Con el lema «Apila el mercurio aparte» se inició en el año 1992 la recogida selectiva de pilas a través de los establecimientos comerciales en Cataluña. Con esta finalidad, la Junta de Residuos (ahora Agencia de Residuos de Cataluña) facilitó los contenedores específicos para que los ciudadanos pudiesen depositar este material. Actualmente, hay más de 16 000 puntos de recogida de pilas en Cataluña.

Sin embargo, el proceso de recogida depende del origen de las pilas:

• Las pilas de origen doméstico se pueden depositar en los contenedores específicos para pilas que se encuentran en los locales de venta de aparatos eléctricos, de juguetes, de fotografía, relojería, joyería, etc. y también en los centros de recogida. Estos establecimientos son los denominados puntos de recogida. Cada punto de recogida tiene un lugar asignado donde se centraliza toda la gestión, distribución de los contenedores, retirada del contenedor lleno, distribución de folletos informativos, etc. Estos lugares son denominados puntos centralizadores, y pueden ser los ayuntamientos, los consejos comarcales o algunas tiendas centralizadoras de la cadena de distribución.
• Las pilas de origen industrial se deben almacenar en las empresas, separadas de los otros residuos y sin mezclarse con envoltorios de papel, plástico o cartón. En todos los casos hay que separar las pilas de formato grande de las pilas botón.

La recogida de pilas en los últimos años ha aumentado considerablemente (ver estadísticas).