Hi ha envasos de vidre retornables (p.e. garrafes) que després d'un procés adient de rentat es poden tornar a utilitzar per a la mateixa finalitat. Una ampolla de vidre es pot reutilitzar entre 40 i 60 vegades amb una despesa energètica del 5 % de la que significaria el seu reciclatge. Aquesta és, per tant, la millor opció des d’un punt de vista ambiental.

Un exemple clar de les possibilitats de reutilització de l’envàs de vidre són les ampolles de cava. Aquestes, un cop buides i sotmeses a un procés de rentat poden ser utilitzades per les diferents marques que fan servir la mateixa forma d’ampolla estandarditzada.

Una iniciativa que facilita que hi hagi envasos reutilitzables són els sistemes de dipòsit, devolució i retorn (SDDR).

La reutilització domèstica dels envasos usats per a altres usos és una altra de les opcions de reutilització més freqüents.