En el programa comunitari de política i actuació en matèria de medi ambient i desenvolupament sostenible de l’any 1993 (V Programa), els residus d’aparells elèctrics i electrònics (RAEE) ja es mencionaven com un dels fluxos de residus prioritaris a regular, per tal d’aplicar principis de prevenció, valorització i eliminació segura.

En aquest sentit, el Parlament Europeu, en la seva resolució de 14 de novembre de 1996, va encarregar a la Comissió presentar propostes de directives sobre diferents fluxos de residus prioritaris, inclosos els residus d’aparells elèctrics i electrònics.

Una vegada aprovades les directives europees 2002/95/CE i 2002/96/CE sobre els RAEE i sobre la restricció d’utilitzar certes substàncies perilloses en la fabricació d’aparells elèctrics i electrònics, l’estat espanyol, mitjançant el Reial Decret 208/2005, de 25 de febrer, sobre aparells elèctrics i electrònics i la gestió dels seus residus, ha transposat ambdues directives al dret estatal.